Gefangen auf dem Laufband: Work-Life-Balance
Arbeitnehmer, die unter Burnout leiden, machen Fehler. Es ist deprimierend vorhersehbar: Diese Fehler kosten Geld, gefährden die Sicherheit und können sogar Leben gefährden. Work-Life-Balance ist ein Thema mit weitreichenden Standpunkten, aber Corporate America reagiert endlich auf diese Nachfrage. Eigentlich ging es um das Überleben des Unternehmens. Unternehmen, die von ihren Mitarbeitern erwarten, dass sie auf Familienzeit verzichten, werden den Ace-Mitarbeiter nicht finden. Erhöhte Reizbarkeit bedeutet weniger Produktion, je mehr Arbeiter darum kämpfen, „alles zusammenzuhalten“.
Intelligente Unternehmen erkennen die Bedürfnisse ihrer Mitarbeiter nach Work-Life-Balance und bieten ein Umfeld, das diese Balance fördert. Doch die Beschränkung auf schnelle Lösungen wie flexible Arbeitszeiten oder Teilzeitarbeit für berufstätige Mütter geht nicht auf die wahren Gründe ein, warum Menschen von ihrem Arbeitsleben desillusioniert sind. Es hat mehr mit langen Arbeitszeiten, ständigen Überstunden, schikanierenden Vorgesetzten und den ständigen Kürzungen zu tun, die viele auf einem Drahtseil halten.
Das Kernproblem liegt im Kopf des Managements – obsessive Triebe, wahnsinnige Gier nach Geld und Macht, fehlgeleiteter Ehrgeiz und eine törichte Missachtung von allem, was keine kurzfristigen Ergebnisse bringt. Selbst mit begrenzten Änderungen behandelt das Management die Untergebenen immer noch wie eine Herde Kühe, die mit aller Kraft melken. Daran wird sich auch nichts ändern, wenn die Ideologie des „Winner Takes All“ und die Verachtung derjenigen, die nicht mithalten können, vorangetrieben werden.
In einer Studie aus dem Jahr 2006 berichteten Männer häufiger über Depressionen, vermehrtes Trinken und Rauchen sowie Selbstmordgedanken. Frauen hingegen berichteten häufiger von Angstzuständen, unkontrolliertem Weinen, Migräne, Schlaflosigkeit und anhaltenden geringfügigen Beschwerden.
Patrick musste es auf die harte Tour lernen – mit 40 war er zum Oberstaatsanwalt einer kleinen Versicherungsgesellschaft aufgestiegen. Seine Frau beklagt sich aufgrund seines anstrengenden Jobs von 80 bis 100 Stunden pro Woche darüber, dass er nie zu Hause war, und selbst wenn er da ist, ist er nutzlos. Seine Kinder liegen im Bett, wenn er endlich Schluss macht, und oft schläft er in seiner Kleidung auf der Bettdecke, um am nächsten Morgen um 5 Uhr morgens einen Vorsprung zu haben.
Patrick gibt zu, dass er zu dünn gespreizt ist, aber wenn er nicht mit halsbrecherischer Geschwindigkeit läuft, wird ihn alles überholen – als ob er auf einem Laufband ohne Kontrolle wäre. Er nimmt zu, indem er unterwegs Junkfood fängt und mehr trinkt, um „zu entspannen“, wie er es ausdrückt. Doch ein langes Wochenende mit Freunden hat alles verändert. Patrick telefonierte ständig und seine Frau hatte eher das Gefühl, als Single zu ihren Freunden gekommen zu sein. Verärgert und besiegt platzte sie schließlich heraus: „Ich bin fertig! Ich möchte das nicht mehr tun.“
Oft folgt auf eine Krise ein Weckruf. Um seine Ehe und Familie zu retten, musste Patrick eine Politik verfolgen, bei der die Familie an erster Stelle steht. Er legte seine Entscheidung auf den Tisch des Unternehmens – keine Wochenenden mehr, jeden Abend zum Abendessen zu Hause, keine Anrufe nach 19 Uhr! Die Stille war ohrenbetäubend.
Entschlossen wandte er sich dem Internet und einem neuen Weg zum Unternehmertum zu. Der Traum von der perfekten Harmonie zwischen Arbeit und Zuhause hat sich für viele, die diesen Weg gewählt haben, erfüllt. Angenehm, stressfrei und lohnend lernten sie, den Risikofaktor zu lieben, weil sie als Unternehmer einen direkten Nutzen aus den Früchten ihrer eigenen Arbeit ziehen konnten.
Unternehmer haben eine rosige Vorstellung von ihrer Work-Life-Balance, weil sie ihren Chef lieben. Es ist eine große Veränderung, nicht 100 Stunden pro Woche zu investieren, um das Management zufrieden zu stellen, indem man den Job an die erste Stelle setzt und alles andere an die zweite, dritte oder gar keine Stelle setzt. Die neuen Pioniere dieses Jahrtausends werden nicht sofort nach ihrem Abschluss ins Berufsleben stürmen. Sie werden sich Zeit nehmen und die Reise genießen. Na ja, die Welt braucht keine Anwälte mehr.
Herzlichen Glückwunsch, Patrick, zu deiner Entlassung.