La realidad del emprendimiento en línea
¿Quién no quiere dirigir un negocio desde casa y acudir en bata de baño a reuniones de negocios virtuales? Desde los días de auge del boom de las puntocom, el ideal de iniciar un negocio en línea ha atraído a muchos a probar sus negocios en los desafíos del comercio en línea. Y, de hecho, las estadísticas son atractivas: el cincuenta y cinco por ciento de los hogares estadounidenses están conectados a Internet y casi un tercio, o el 32 por ciento, ha realizado una compra en línea, según la Oficina del Censo de Estados Unidos. Se ganan muchísimo dinero online, pero ¿quién lo gana y quién no?
Cuando se habla de "ganar dinero en línea", se crea la imagen de simplemente encender una computadora y sacar dinero de ella como si fuera un cajero automático. De hecho, Internet, y todas sus características comerciales, son meras herramientas en la caja de herramientas del emprendedor que deberían usarse junto con otras herramientas más tradicionales. Cuando estás construyendo una casa, a veces esa cosa de alta tecnología que apunta con láser es genial, pero a veces solo necesitas un martillo. Y lo mismo ocurre con los negocios en línea, y complementar toda esa alta tecnología con negocios anticuados, o en muchos casos, complementar los negocios anticuados con algo de alta tecnología, es lo que se necesita para tener éxito. El éxito en línea no surge de reemplazar lo viejo por lo nuevo, sino de combinarlos.
Con algunas excepciones de alto perfil, la mayoría de las empresas que "ganan dinero en línea" con éxito no son compañías exclusivas de ventas virtuales, sino que utilizan Internet como solo uno de varios canales de ventas. Mientras las personas compran cosas en línea, disfrutan de tener Internet como una opción, pero no quieren que sea su única opción. Más a menudo, Internet se utiliza como vehículo para investigar productos que realmente se comprarán en una tienda física real.
Crear un negocio virtual no significa que deba ser exclusivamente virtual.
Las empresas en línea de mayor éxito son aquellas que se han promocionado tanto fuera de línea como en línea, a través de medios tradicionales como la televisión y los periódicos, así como mediante clics y publicidad por correo electrónico. Yahoo! es un excelente ejemplo de una empresa en línea fabulosamente exitosa, pero ¿qué es lo que más recordamos cuando pensamos en Yahoo!? El tonto yodel de sus comerciales de televisión.
Quizás una de las cosas más importantes que debe recordar al iniciar un negocio en línea es no perderse en la mística en línea. La revolución de Internet nos ha brindado y continúa brindándonos todo tipo de herramientas y técnicas útiles para el comercio, pero si desea que los clientes visiten su nueva boutique en línea, debe cambiarse la bata de baño, salir de su estudio, y de hecho hablar con algunas personas cara a cara.